# From the Fourth of July to Bastille Day: How France and America reinvent their nations through ritual
**Date de l'événement :** 02/07/2026
* Publié le 02/07/2026

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![New York, New York, USA - July 10, 2011: The Bastille Day on 60th Street street fair as seen from 5th Avenue looking east across 60th street. This three block long fair celebrates French culture.](https://firebasestorage.googleapis.com/v0/b/memory-sp-pr.appspot.com/o/prod%2F1y7CgDOTakHDiB3dgoi0%2FprojectsMedias%2FMzi3P5vf8Y4Av4Do2iE7%2Fthumbs%2Fshutterstock_322498157_vrxaq_1600x900.png?alt=media&token=18924da7-740c-4d4c-91db-7e9e1f3b6a56) 

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Why do France and the United States – two nations that claim to be founded on universal principles rather than common ancestry – place such extraordinary importance on their national holidays? And what do today’s battles over these celebrations reveal about the crisis of democratic national narratives?  
  
France and the United States are two exceptional cases of nation-building: both claim to derive their legitimacy from universal political principles rather than ethnic origin. Their holidays therefore do more than commemorate a historical event – they periodically recreate the nation itself. Yet the contemporary politicisation of these rituals points to a deeper transformation: the debate is no longer simply about what the nation is, but about who can legitimately claim to embody it – and the answer, in both countries, is now fiercely contested.  
  
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## Auteur(s)
Jérôme Viala-Gaudefroy

### Date
02/07/2026

### Type(s) de ressource
`#Texte` 

### Discipline(s)
`#Science politique` 

### Thématique(s)
`#Mémoire` `#Etat / nation / société` 

### Aire(s) géographique(s)
`#Amérique du Nord` 

### Langue(s)
`#Anglais` 

## Crédits photo
DW labs Incorporated / Shutterstock

### Licence attribuée à l'article
`#CC-BY-ND (Attribution, Pas de modification)` 

### Famille(s) de contenu
`#Recherche` 

### Type(s) d'accès
`#Accès libre` 

### Partenaire(s)
**[The Conversation](https://sources.sciencespo.fr/structure/the-conversation_QdYqgYnzKVyePLgMp3g8)** 


### Hébergeur(s)
`#The Conversation` 

## Autres crédits
**Sujet de la photographie** : New York, New York, États-Unis – 10 juillet 2011 : La fête de la Bastille sur la 60e rue, vue depuis la 5e Avenue en regardant vers l'est, de l'autre côté de la 60e rue. Cette fête, qui s'étend sur trois pâtés de maisons, célèbre la culture française.

## Droits
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